| ◎愛知県・豊橋総合動植物公園。バッチ。5㎝。Mさんより。 |
数年前の夕方、閉園時間が近づいた豊橋市の動物園に入った。曇りのせいか薄暗く、館内は家族連れが帰った後のようで静まりかえり、人が少なかった。サル、ライオンなど、いろいろな野生動物の雄叫びのような声が聞こえてきた。人間が管理している動物園を歩いているというよりは、野生動物のすみかに自分が足を踏み入れてしまった感じがした。カバ舎にたどり着くまで、とても心細かった。
なんとかたどり着くと、カバはカバ舎の近くの池で泳いでいた。池が広く、ダイナミックな動きをしていた。閉園前が食事時間なのか、食事が運ばれてくるとカバ舎に戻ってきた。食事をするカバと、それを見ている私。何度も目があったが、笑顔を向けても反応がなかった。静かに向き合っている感じで時間が過ぎ、閉園時間となった。カバにためされているような時間であり、カメラを向けようという気が起こらなかった。門を出て、フーッとため息をついたことを覚えている。
最近、おそらくその時のカバが写ったバッチをいただいた。非売品とのこと。その時とは違って、カバはのんびりとしているようだ。
（06.10.28） |
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